Liebigs Mineralstoffdünger – Grundstein der modernen Landwirtschaft

Unter dem Titel „Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Agricultur und Physiologie“ entfaltete Liebig 1840 eine grundlegende Mineralstofftheorie. Seiner Ansicht nach musste es einen Nährstoffausgleich geben, da Pflanzen dem Boden Nährstoffe entziehen. Wer den Ertrag steigern wollte, musste folglich dem Boden die entzogenen Nährstoffe durch Düngung zurückgeben. Die ersten großangelegten Versuche Liebigs mit Mineraldünger blieben ohne Erfolg. Auf dem Gießener Versuchsfeld erkannte der Chemieprofessor seinen Fehler. Der zusammen mit seinen Schülern entwickelte Phosphatdünger setzte sich langsam durch und führte zum Ende des 19. Jahrhunderts zur Vervielfachung der Ernteerträge.